Gisteren avond is het startschot gegeven voor de 29ste editie van de Olympische zomerspelen in Peking. Een prachtige openingsceremonie met knappe licht effecten, tot in de puntjes verzorgd décor en entourage. Meer dan 90.000 toeschouwers waren aanwezig in het "Vogelnest stadion" en 4 miljard kijkers volgden het spectatel mee op televisie (meer cijfers bij lees meer).

De rijke geschiedenis van China werd door duizenden figuranten op spectaculaire wijze uitgebeeld. Het weer boven de Chineese hoofdstad werd door middel van 1104 weerraketten droog gehouden.

Mooi maar heet

Het nationale stadion ziet eruit als een "Vogelnest" maar dan van staal en werd tot in de puntjes afgewerkt. De tuinen werden voorzien van tuinlichtjes en grasperkjes in de vorm van mini-vogelnestjes. Maar er ontbrak één ding : een gigantische airco. Het "Vogelnest" is, op het centrale ovaal na, volledig overdekt met soort kunstof en winddicht. Ondanks het late uur, was het op de tribunes niet uit te houden. De toilettes kregen veel volk over de vloer want daar was wel airco.

Met 1104 weeraketten werd de openingsceremonie gespaard van een regenbui. Alle raketten bevatten zilveren jodiumkristallen die met succes werden afgeschoten naar de regenwolken. Zo werden ze afgedreven van het nationaal stadion en viel de regen uiteindelijk boven Baoding City, ten zuidwesten van Peking.

In cijfers

• 91.000 toeschouwers, 60.207 verkochte tickets
• vier miljard tv-kijkers
• 90 staatshoofden en regeringsleiders, een record
• 204 delegaties
• 14.000 deelnemers aan het spektakel, 15.153 kostuums
• 2.488 vrijwilligers
• 20.000 vuurpijlen voor het vuurwerk
• 110 minuten muziek, speciaal geschreven voor de ceremonie door 18 componisten
• 2.583 speciale verlichtingen
• 10 km kabels
• 10.500 kw electrische capaciteit

bron: hln.be

Red Lions

Maandag spelen de Red Lions hun eerste wedstrijd tegen Spanje. De Spanjaarden, dat zilver pakte op EK Manchester en Belgen Brons, zijn één van de favorieten volgens Coach Adam Commens. Hij benadrukt dat België zich op zichzelf moet concentreren en niet op de tegenstander.

Verder was Adam tevreden over de 2 oefenwedstrijden (2*15min) die gewonnen werden met 3-0 tegen Canada en 1-0 tegen Zuid-Afrika:

'Ik ben heel tevreden over die wedstrijdjes. We hebben veel kansen gecreëerd, waren telkens sterker en die prestaties waren bij de beste van wat ik tot nu toe van het team heb gezien. Een klein iets wat we misschien nog moeten veranderen, is dat we nog kalmer aan de bal moeten zijn en geduldiger. We moeten niet bij elk klein gaatje een doelpunt willen maken.'

'Tegen Spanje moeten we naar onszelf kijken en de concentratie op de bal houden', blikte Commens vooruit. 'Zij zijn een van de favorieten voor het goud, dus een punt zou voor ons al spectaculair zijn'.

Bert Wentick, high performance manager van onze Red Lions, gaf ook commentaar op de wedstrijd :

'Spanje is samen met Nederland, Australië, Duitsland en Zuid-Korea een van de vijf potentiële podiumkandidaten. Het zou heel mooi zijn als we tegen Duitsland en Spanje 1 of 2 punten halen, maar voor ons moet het gebeuren in de wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland. '

'We zullen echter zeker onze kans wagen tegen Spanje. In elk toernooi heb je wel een topland dat niet presteert, of iemand onverwacht die aan de medailleboom rammelt. We hebben bewezen dat we tegen iedereen kunnen presteren'.

bron: standaard.be

Dromen van medaille

De tegenstand in Peking is niet van de poes met Duitsland (2e), Spanje (4e), Zuid-Korea (5e), Nieuw-Zeeland (11e) en China (17e). De eerste twee van de twee poules plaatsen zich voor de halve finales, de twee derdes spelen voor de 5e plaats, de vierdes voor de 7e plaats, enzovoort.

De Belgen hopen op een plaats in de top-8, wat betekent dat ze minstens 4e moeten worden in de poule. Maar stiekem dromen ze toch van een podium plaats op de spelen. Onderstaande video bevat een reportage van Sporza en interview met Thomas Briels.