KHC Dragons heeft de Russen van Izmaylovo Moskou met 5-1 verslagen. Tegen de stugge Moskovieten was het lang knokken, maar uiteindelijk konden de Draken hun overwicht verzilveren. De Brasschatenaren staan dicht bij de tweede ronde. Zondag wacht het machtige UHC Hamburg. De andere Belgische vertegenwoordiger, Racing, verloor verdienstelijk met 4-2 van het sterrenteam van Rot-Weiss Köln.

Van bij het begin van de partij was het al duidelijk: de Russen waren naar Eindhoven afgezakt om te verdedigen, en te spelen op de counter. Dragons nam het heft in handen, hetgeen resulteerde in enkele kleine kansjes. Na acht minuten opende Pangrazio de score op aangeven van Charles Vandeweghe. Dragons bleef de druk aanhouden, met enkele PC’s als gevolg. Zowel Luypaert als Butler kwamen echter niet tot scoren. Even later kreeg Dragons het deksel op de neus, in een van de zeldzame counters van Moskou, schoot Komarov de bal vanuit een scherpe hoek voorbij een verder uitstekende Leroy. Komarov was met voorsprong de beste speler van Moskou, een team dat verder relatief bescheiden oogde, en het vooral van stug verdedigingswerk moest hebben.

In het tweede quarter bleef Dragons zijn wet dicteren. Denayer lokte slim een PC uit, de sleep van Loïck Luypaert spatte uiteen op de dwarsligger. Enkel de uitstekende doelman Dobizhin en enkele onzorgvuldigheden weerhielden de Draken ervan de score verder uit te diepen. Net voor affluiten wist Van Aubel echter de ban te breken, na een prachtig opgebouwde aanval. Rusten deden we bij 1-2 in het voordeel onze mannen.

Beslissende 2de helft

Ook in de tweede helft veranderde het wedstrijdbeeld niet: Dragons domineerde, Moskou trok een muur van fluogele spelers op voor zijn doel. Na enkele minuten rondde Denayer een aanval mooi af, na voorbereidend werk van Magee, een gesel voor de Russische defensie. Dragons dwong ook enkele corners af, zonder resultaat. De Brasschatenaren bleven geduldig opbouwen en dat loonde: in de zestigste minuut duwde Gilles Petre de 1-5 binnen. Op slag van het einde dwong Dragons nog een PC af, andermaal plaatste Luypaert de bal op de kruising.

Dragons moest deze wedstrijd winnen, en deed dat ook. Zondag is het andere koek, dan wordt er dus gespeeld tegen huidig EHL-kampioen UHC Hamburg (SUPPORTERS OP POST!!!). Winnen zou een bonus zijn voor Dragons, dat met deze zege al zo goed als zeker is van de volgende ronde.

Racing

Racing, de andere Belgische vertegenwoordiger in de Euro Hockey League, wist niet te verrassen en verloor met 4-2 van Rot-Weiss Köln, kampioen van Duitsland. Wil het zich nog kwalificeren voor de tweede ronde, moet het zaterdag Campo De Madrid zien te verslaan.

Wedstrijdgegevens:

Arbitrage: Paco Vazquez (ESP), Warren McCully (IRL)

Wedstrijdverloop: Pangrazio 0-1 (8’), Komarov 1-1 (14’), Van Aubel 1-2 (35’), Denayer 1-3 (39’), Vandeweghe C. 1-4 (59’), Petre 1-5 (60’).